永和宫里是一片母慈子孝，兄友弟恭的和睦景象。与它一墙之隔的承乾宫里又是另一番红袖添香夜读书的场景了。
康熙虽然坐拥三千佳丽, 但是对上心的人, 一向是细致周到了十分。所以他让无子的表妹抱养了胤禛，也没忘了特地让胤禛在生日这天回去给绣瑜磕个头。现在胤禛去了永和宫, 他怕佟贵妃伤心, 又特地留宿承乾宫，陪贵妃看书说话，直到宫门落锁前, 永和宫的人送了胤禛回来方罢。
康熙在承乾宫也是常来常往的，胤禛见了他也不畏惧，行了个礼就往他跟前凑：“皇阿玛金安。额娘金安。”
康熙把他抱到炕上坐着，抬手碰了碰他红扑扑的脸蛋, 笑道：“玩得可还高兴？你德额娘又给你做什么新样的点心吃了？”
跟去永和宫的乳母谢嬷嬷忙道：“回万岁爷的话，四阿哥用了四五个豆沙馅儿的小狗馒头。”
佟贵妃看着胤禛身上簇新的宝蓝色绣竹叶暗纹袍子和银红小马甲，不由皱眉：“怎的去了一个时辰，还换了衣裳回来？”
还是谢嬷嬷回了话：“德嫔娘娘让四阿哥带着六阿哥玩陀螺, 那暖阁里又有地龙又有炭盆，阿哥们汗湿了衣裳, 就都换了一身。”
佟贵妃这才不说话了, 心里却多少有些不舒服。胤禛每次出门，都有一个奶嬷嬷专门带着衣裳，热了凉了弄脏了都随时可以更换, 怎的叫他穿了永和宫的衣服回来了？她一来暗恨乳母无用, 二来疑心德嫔趁机向自己示威, 有意夺回儿子。只是当着康熙的面都不好发作出来。
康熙却没多想，宫里的阿哥们与生母不常能见，妃子们就一年四季地给孩子们送衣裳。胤禛生辰，绣瑜给他做件衣裳也是应有之义。他替胤禛理理衣摆，摸着那袖口上精致的竹叶暗纹，笑叹：“老四倒是个有福的，两处都能讨得衣裳穿，日后长大了，要记得孝顺你两个额娘。”
胤禛不懂有福和衣裳之间的联系，但是他已经开蒙半年了，孝顺的道理还是知道的，当即脆生生地答道：“是。儿子谨遵教诲。”
康熙把他交给乳母：“玩累了，洗个澡早些歇息。”
这一夜佟贵妃辗转反侧，难得有康熙在身边却迟迟不能安枕的时候。第二天清晨，送了康熙去上朝之后，她也睡意全无，裹了一件披风坐到外间的炕上发呆。
她与康熙是嫡亲的表兄妹，她自进宫以来一向以自己出身血统为荣。康熙待她也确实比待其他妃子更为不同些。但是德嫔明明出身远不如她，如今也有宠有子有位份，永和宫每天欢声笑语的，叫她这个贵妃都艳羡不已。乌雅氏的运气怎么就这么好呢？胤禛何等乖巧聪明，怎么就不是从她肚子里生出来的呢？
孩子，为什么她就没有孩子呢？佟贵妃这些年心里一直存着一个疑影，就像最可怕的梦魇，一直缠绕着她。康熙对她笑笑，这个梦魇就消散几分。康熙不来了，那片阴影就再次聚拢。佟贵妃终于忍不住叫来完颜嬷嬷吩咐道：“你想办法通知我额娘进宫一趟。”
绣瑜昨天带着两个孩子玩了一个多时辰，胤禛开始的时候还拘束着，后来混熟了，胤祚的小皮球、猫儿滚、七彩陀螺他都能玩，比底下的小太监们玩得还好。宫里的孩子养得尊贵，虽然前呼后拥的，但是很少有同龄的玩伴。胤祚开心得像个小疯子似的，跟在他后头“果果”“果果”地喊。两个孩子蹲在一起，头挨着头摆弄那皮球的样子，像足了两只小动物。
胤禛是个看起来温温和和，实际上性格执拗强势，很有主见的孩子。绣瑜开始还怕他们打架，时不时地插上两句话。后来才发现胤祚就是个天生的小跟屁虫，胤禛说什么他都很给面子地拍手叫好。小孩子虚荣心旺盛，胤禛当然很满意地带着他玩。
晚上宫女们伺候绣瑜卸妆时，所有人都感受到了她的好心情。她正要睡下，却是春喜抱着铺盖卷进来了。