钮钴禄皇后从托盘里拈起一只结着豆绿流苏的耦合色双鱼婴戏香囊，笑道：“好精巧的东西，你有心了。来人，把本宫妆匣里那个比目玫瑰佩赏给乌雅常在。”
绣瑜谢了赏，关切地问：“娘娘似乎精神不大好？”
“是吗？许是年下事多，累着了吧。”皇后脸上依旧是脂光粉艳，但是绣瑜看着总觉得少了点神采，仿佛养在瓶里的鲜花，瞧着依旧光鲜亮丽，可生机却在一点点流逝。
待绣瑜一走，皇后端坐的身影顿时晃动了一下。完颜嬷嬷赶紧上前扶了她，请出躲在屏风后面的民间圣手：“娘娘的身体到底怎样？”
那大夫五体投地：“娘娘此病原是因为情志不舒、气机郁滞，常年累月下来，五脏为七情所伤，已然危及根本。若能宽心静养调理个四五年，或许还能痊愈。”
“四五年？”皇后用手支着额头，苦笑道：“若是不能呢？”
“那草民只能为娘娘开一济独参汤，或许还能拖上一年半载。”
“只有……一年半载？也罢，你下去开方子吧。你们都下去。”皇后突然闭上了眼睛，把盖着的大红缎被拧做一团。
完颜嬷嬷哭着跪下来：“娘娘，你别听这庸医胡言，奴婢这就出宫，去请太福晋和国公爷为您找更好的大夫来。”
“罢了，我只是……有些不甘心而已。你告诉太福晋，让七妹进宫陪我几天。”怎么能甘心？她康熙四年进宫，做了十二年不明不白、没位没份的庶妃，封后到如今才四个月。
皇后没哭，完颜嬷嬷却已经泣不成声：“您这又是何苦呢……”最后一段日子了，还把七格格带到皇上身边。
皇后苦笑：“前头有那一位留下来的太子爷，后头只怕还有人惦记着我的坤宁宫呢。前狼后虎，本宫不得不为娘家打算。”
除夕当天，康熙突发奇想要亲手为太皇太后的慈宁宫写一副楹联。绣瑜在旁边研墨伺候，时不时往那御制松花石盘龙砚里洒些水，使那明黄的颜色更均匀鲜亮。康熙拿只狼毫沾了墨，问她：“你近来字写得怎样了？”
“回皇上，已摹完了三个描红本子，正试着临法帖呢。”
康熙不置可否，手腕微抖，一气呵成地在红纸上落下“兰殿颐和尊备养，萱庭集庆寿延禧”，说：“你来看看这字怎么样？”
“皇上的字当然是极好的，只是奴婢不懂书法，说不出怎么个好法……咦？”
“怎么？”
绣瑜迟疑着说：“旁的字奴婢不知。但是皇后娘娘的书房里有个亲笔书写的匾额‘兰和斋’，这‘兰和’二字倒跟您写的形神俱似。”
康熙愣了一下：“朕练的是董其昌的书法，皇后也颇擅董书。”说着眼中流露出几分恍惚之色，恐怕是怀念起了他跟钮钴禄氏的亲密时光。
绣瑜有点摸不着头脑，这两口子有共同爱好，怎么感情却不好？
晚上宴会的时候，康熙不禁把目光落到皇后身上。钮钴禄氏一身明黄吉服，头顶十二尾赤金凤冠，笑吟吟地为太皇太后和皇太后布菜。钮钴禄氏堪为良配，可他就是忍不住回想起另一个身影。
“咳咳。”直到太皇太后咳了两声，康熙才回过神来。太皇太后带领众人起身，先一杯酒敬了天地，再举起酒杯带领众人忆古：“自从太1祖在盛京举兵以来，历经三朝，戎马数十载，创下这百世的基业……”
仪式结束，众人才各自落座。除夕宴的菜品都是御膳房做的，菜色倒是很丰富，四样主菜分别是：八宝野鸡、佛手蒸鸭、奶汁鱼片、东坡肘子。这叫鸡鸭鱼肉四角俱全。可惜是用黄缎子包袱包着，再由小太监顶在头上一路送过来的，上桌的时候早已经凉透了。妃嫔们三三两两地闲话着，谁也没认真吃。
绣瑜今晚不过得个末尾的座位，只能远远地瞧着主位上康熙与钮钴禄氏一个倒酒一个布菜，伺候得太皇太后眉开眼笑。她前面坐着三位贵人、四位嫔，原来离康熙的主座如此之远。
绣瑜在心里笑自己傻，人家送了你两本书，看把你能耐的，连自己姓什么都忘了！她斟了一杯酒自饮了，忽然瞧见对面最前方的位置上，还有一个人用跟她一样向往又苦涩的目光，看着帝后二人表演夫妻恩爱的戏码。
她一身金黄色的贵妃吉服流光溢彩，丝毫不逊于皇后。可是皇后却跟康熙一样身着端庄典雅的明黄色，未必有她光彩夺目，却宛若神仙眷侣。
所以说，距离不是问题，纵然是众妃之首，也是咫尺天涯。
绣瑜跟佟贵妃素无往来，这一刻却为她心疼一秒钟。然而钮钴禄氏就是赢家了吗？
宴席后太皇太后领着众人到景仁宫前殿观看烟火，看着看着皇帝却不见了，绣瑜听身边的几个答应嘀咕：“听说又去巩华城了。”